Edmond Michel nous invite à redécouvrir le canton de Bayeux tel qu'il était au début du siècle, tout en rappelant les événements les plus marquants de son histoire, depuis les origines. Nous redécouvrons les premiers temps, où Bayeux était la capitale de l'une des dix-sept provinces des Gaules, au début de notre ère.
L'ouvrage propose une reproduction de la fameuse tapisserie de la reine Mathilde. D'intéressantes précisions sur les sites nous sont fournies : nous apprenons que, sous le règne de Charles VII, le village de Damigny était une forteresse, ou encore, que la bibliothèque-musée de Bayeux fut inaugurée en mai 1835. La première ligne de chemin de fer de la région reliait Grandcamp à Isigny. Commencés en 1892, les travaux furent achevés en 1896, et la première ligne arrivant à Bayeux fut terminée en 1899. Les traditions ne sont pas oubliées, l'auteur nous livre une description de la foire « Toussaint », dont l'origine remonte au XIe siècle : à l'origine, elle se tenait à Saint-Victor et durait huit jours. Les métiers, la vie économique sont soigneusement décrits : en 1824, Bayeux comptait vingt-cinq fabriques de dentelle, qui employaient 1 200 ouvrières.
Solidement documenté, fruit d'un minutieux travail, cet ouvrage passionnera tous ceux qui souhaitent mieux connaître le passé du Bessin.