Antique village formé avant l'occupation romaine, Gramat fut une puissante baronnie pendant le Moyen Age. Son passé, tumultueux comme celui du Quercy, nous est dévoilé à travers cet ouvrage de Jean Balagayrie. L'auteur fait revivre les quatre grandes familles de seigneurs qui possédèrent la terre de Gramat sous l'Ancien Régime : les Castelnau, les d'Aigrefeuille, les d'Auriolle et les Foulhiac, et rappelle l'existence de Hugues Ier de Castelnau, vers 950. Il explique quelle fut l'organisation du bourg et son évolution à travers les âges : il évoque l'érection de Gramat en commune, en 1224, l'administration des consuls qui s'ensuivit et la construction du premier hôtel de ville, en 1365.
Il relate l'épisode douloureux de la guerre de Cent Ans, qui eut pour première conséquence l'appauvrissement du domaine. Nous retrouvons les lieux empreints de souvenirs, telles l'église Saint-Pierre, et les rues du Moyen Age, dont l'auteur nous livre les noms. Enfin, nous redécouvrons les faits marquants de la Révolution : par exemple, les émeutes provoquées par les mesures anti-religieuses.
Jean Balagayrie a tiré de l'oubli les événements et les personnages qui firent le passé de Gramat. Le présent ouvrage ne peut que passionner tous les amateurs d'histoire locale.