L'ouvrage présenté ici est le deuxième volume de l'Histoire de la ville d'Obernai qui, étayé de recherches très approfondies effectuées par l'auteur dans les chroniques de la province, dans de nombreux travaux historiques, dans les archives départementales et surtout dans les irremplaçables archives communales, nous restitue le passé riche et mouvementé de cette cité attachante. Ce tome II s'ouvre sur une récapitulation générale, politique et militaire, mais aussi municipale et économique, de la situation dans la ville d'Obernai au début du XVII^e siècle. Les faits de guerre du siècle précédent ont laissé des traces : guerre des Paysans, affrontements religieux et dissensions entre les villes de la Décapole, créée sous l'égide de l'empereur Charles IV (1353-1354), comprenant (outre Obernai) les villes d'Haguenau, de Mulhouse, Colmar, Munster, Turckheim, Kaysersberg, Sélestat, Rosheim et Wissembourg et représentant jusqu'à la guerre de Trente Ans, l'une des grandes puissances de l'Alsace. C'est précisément ce conflit qui va se révéler un facteur de profonde division entre ces cités, Colmar se plaçant sous la protection du roi de France (traité de Rueil en 1635) et la ville d'Obernai, se trouvant, elle aussi, plongée dans la tourmente, puisqu'elle fut assiégée et prise par les Suédois, puis par les Impériaux et ensuite sous le coup de très lourdes contributions de guerre.
A la suite de la guerre déclarée entre Louis XIV et l'Empire, la cité, occupée par les Français, prête serment au roi de France (1679). Dès lors, sa situation politique change, car elle est grevée par les charges de guerre et les réquisitions de toutes sortes, mais aussi soumise aux impositions royales (et les fiefs relevant de la Couronne sont repris), ce qui ne l'empêche pas de conserver de nombreux privilèges. La période révolutionnaire, après des troubles précurseurs, est particulièrement agitée : effervescence religieuse, refus de la Constitution civile du clergé, élections troublées, suspensions de la municipalité, arrestations et excès divers et création, en plein cour de la ville, d'un tribunal révolutionnaire ; la paix religieuse ne revenant qu'en 1795. Vestiges paisibles de cette histoire turbulente, admirés par de nombreux visiteurs dans cette localité pittoresque, encore entourée de remparts : une halle aux blés du XVI^e siècle, la tour de la chapelle (XIII^e et XVI^e siècles), le puits de la Renaissance, la chapelle du cimetière (XVII^e siècle) et tant de demeures anciennes...